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　　端午时节草萋萋，野艾茸茸淡着衣。”端午节如期而至，伴随着农历五月最好的阳光，秉最盛阳气而长的艾草也到了药性最强的时候。千百年来，艾草从不曾辜负人们的期许，端午节当日，华夏大地上，勤劳的人们鸡未叫时便已出发，到田间地头，摘下那一叶最具能量的艾叶。

　　农历五月是艾香满堂的季节，华夏子孙的端午节便是围绕着艾草而展开的：悬艾人、戴艾虎、饮艾酒、食艾糕等民间习俗相传千年。

　　艾，芳香且益健康，古往今来，百姓无不喜欢。在没有蚊香的年代里，每到夏天晚上蚊子嗡嗡的叫，点一把干艾蒿来驱蚊子，气味芳香且效果很好。若是身上被蚊子叮了一口，肿得难受之时，用陈艾熏熏症状即刻减轻。端午节当日，家家都洒扫庭除，以菖蒲、艾条插于门楣，悬于堂中，以防蚊虫，驱邪避灾，预防疾病。并用菖蒲、艾叶、榴花、蒜头、龙船花，制成人形或虎形，称为艾人、艾虎；制成花环、佩饰、香囊，美丽芬芳，随身佩戴，用以驱瘴防疾。

　　艾，又是一味食疗方，唐代孟洗《食疗本草》记载：“采嫩艾做菜食或和面作馄饨，治一切鬼恶气，上服治冷痢。”时至今日，各地保留着“采艾为粢”的习俗，艾草清香味微苦，具有温气血、祛寒湿的功效，食之有醒脾开胃，增进食欲的功效。

　　艾，更是一味极好的药材，《本草纲目》记载：“艾叶……可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。”以艾为灸的方法最为医者推崇，中国古代医学书籍，提到艾灸这种治疗方法：“药之不及，针之不到，必须灸之。”很多针药不愈的病症，艾灸可以治愈。《扁鹊心书》：“保命之法，灼艾第一。”便是说艾能续命。

　　有研究证实，艾叶燃烧产生的烟气有抑菌杀菌、抗病毒的作用，能抑制细菌和病毒在空气中的传播，所以能避免细菌和病毒入侵呼吸道，起到预防流行性疾病的作用。现代药理研究也表明，艾与苍术、菖蒲、白芷等混合烟熏对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠杆菌、绿脓杆菌、伤寒以及副伤寒杆菌、白喉杆菌、结核杆菌均有杀灭或抑制作用，具有抗菌、抗病毒、止血和抗凝血、增加免疫能力、解热镇静等功效。

　　“艾”与“爱”同音，香雾缭绕，艾叶青青，在世世代代，子子孙孙的传承中，流传下来的不仅是中华民族那些古老的习俗，更有绵绵不断的“爱”。（西芝堂开示）