1、源于姬姓，出自周朝周公第五子茅叔，属于以先祖名字为氏。

周朝时期，周公旦的第五子茅叔被周成王封于茅邑（中国山东济宁金乡与江苏丰县之间），建立了茅国，是一个古老的姬姓小国家，子爵。茅国被邹国吞灭后，茅国公族子孙以及国民就以国名为姓氏，称茅地氏、茅成氏，后省文简化为单姓茅氏、茆氏、菅氏。

2、源于姬姓，但出自春秋时期晋国大夫先茅，属于以先祖名字为氏。

先茅，是先轸的弟弟。胥臣非常敬重先茅及其子，将自己的新封地改称为茅城，建茅亭追念其功，并令先茅的故旧家臣皆改姓为茅氏，世代相传。

3、源于姬姓，但出自春秋时期邾国大夫茅夷，属于以先祖名字为氏。

茅夷，全称为茅夷鸿，为春秋晚期邾国大夫。子孙何至以茅夷为氏。”茅夷鸿有大功于邾国，晋升上大夫。茅夷鸿的后代孙子名叫何至，他以先祖的名字为姓氏，称茅氏，由其后裔子孙世代相传。

4、源于妫姓，出自战国末期秦国大夫茅焦，属于以先祖名字为氏。

茅焦，妫姓，是战国末期的齐国人。因为学识渊博，而且胆识超人，茅焦被秦王政聘请为客卿。茅焦在历史上的最大贡献，就是为“中华第一皇帝”的秦始皇保留了一个好名声。

在茅焦的后裔子孙中，有以先祖名字为姓氏者，称茅氏、焦氏，世代相传。

根据《武林旧事》记载，位于西湖以西的茅家埠，旧时在此居住的大多是茅姓人家，以采茶养蚕为生。今江苏省的南通市、吴江市，浙江省的杭州市，山东省的济南市、郯城县，福建省的福清市、莆田市、仙游县、尤溪县、大田县、沙县等地，均有茅氏族人分布。