1、源于牛国，出自西周时期“牛医先生”的封国，属于以国名为氏。
2、源于子姓，出自商王朝开国帝王成汤的后裔，属于以先祖名字为氏。该支牛氏始祖为西周初期宋国君主微子启。
3、源于官位，出自西周时期官吏牛人，属于以官职称谓为氏。
4、源于改姓，出自尞姓回复为牛氏，属于汉化改姓为氏。
5、源于民间，属于以职业技能为氏。
6、源于蒙古族，属于汉化改姓为氏。

7、源于满族，属于汉化改姓为氏。