1、源于舜帝姚重华，世代相传至今，史称姚氏正宗。南宋的《通志·氏族略》记载：“姚姓，虞之姓也，虞帝生于姚墟，故因生以为姓”、，舜因生在姚墟，其后子孙即以地为氏，称为姚氏。

2、源于“癸”（舜之妻名），女+癸=姚。

远古部落联盟时期，炎黄先祖，登泰山祈祷，天乃降十天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）。神州依据天意，两两而合，命名五大宗族，并铸十鼎，永铭天德。其中，帝标记“癸戊”。帝（癸戊）。皇族的儿子戊即帝族，皇族任氏首领----壬娶丁，生下儿子戊和女儿己。皇子戊娶癸，产生了帝族，帝（羲、舜）字即戊癸合文。癸+戊=帝（或“羲”、“舜”字）。因为舜娶了一对姐妹（二姚），所以他娶了两个癸（娥皇、皇英），其中一支癸女的后代，将母亲“癸”下加“女”，形成姜姓，另一支癸女的后代，将“癸”左边加“女”字，形成姚姓。所以，姜姓、姚姓，是同父异母的两支帝的后代，他们都是帝的后代，因为母亲不同，形成了不同的姓。姚、姜皆因母得姓，皆为癸女之后。姚实为舜与癸女之后。姚发音与癸女之父“尧”音同。

3、史记载︰春秋早期有姚国，虞舜后代，子孙以国为氏，称为姚氏、。

4、源流四出自少数民族改姓。羌族、蒙古族、满族、德昂族、苗族、水族、羌族、拉祜族、彝族、土家族、壮族、白族、俄罗斯、族等少数民族中，均有姚氏族人分布。

1、先秦时期，姚姓的起源地在河南、山东地区。

2、秦汉两晋时，姚姓正支迁吴兴郡，另一支由姚姓起源地迁到北方各地、东南各省。

3、唐朝的两次从姚姓起源地移民东南，姚姓开始进入福建和广东。

4、明初姚姓进入台湾。