1、源于宋国子姓，属于以先祖名字为氏

根据《吕氏春秋》载有：“宋向带为太宰，桓族也。华元杀荡泽、向带等舍于睢上……”。可知向带（？~公元前573年）亦为宋桓公之后，综合其他史料判断，向戌所处年代在向带之后 ，这就说明，向姓发源于河南商丘。

2、出自西周向国

据史籍《通志·氏族略》上记载，西周时期有个向国，为小诸侯国，是西周初期周武王封诸侯时，在追封先帝后裔时，封炎帝的一个裔孙在向地，班固定为沛郡（今安徽怀远区域），建有向国，国君称向伯。向国灭亡之后，向伯的后代子孙以及国民遂以故国名称为姓氏，称向氏，世代相传。

3、源于姬姓，出自春秋时期晋国上卿羊舌肸的后裔，属于以先祖名字为氏

羊舌肸，亦称叔肸、杨肹，字叔向，具体生卒年代还有待进一步考证后再予刊载。他是春秋时期的晋国贵族，晋军名将羊舌斗克之后，是春秋历史上著名的先贤之一。在羊舌肸的其他后裔子孙中，有以先祖之字为姓氏者，称“叔向氏”，后省文简改为单姓向氏、叔氏（舒氏），世代相传。

4、源于西南夷，西南夷是黄帝后代，出自汉朝时期巴郡“南郡蛮”，属于汉化改姓为氏。

在汉武帝刘彻执政时期（公元～年），在廪君的后裔子孙中有人改为汉姓向氏。一直到清朝时期的湖广施南地区，该向氏家族世为巴地土司，其姓氏世代相传。

5、源自祁姓，为帝尧之后。向，附庸之国，沂州古向城，以国为氏。祁姓向氏后人无传。

6、源自姜姓。炎帝之裔，商时侯国，初封同州，故地在今陕西省渭南市大荔县，后东迁今河南济源南。周灭商后，迁向国于今尉氏西南，东周初为郑国所并。

7、源于土家族，出自五代时期赣西地区原汉族，属于汉姓夷化为氏。

8、源于其他少数民族，属于汉化改姓为氏。

今侗族、彝族、苗族、蒙古族、布依族等少数民族中，均有向氏族人分布。

明清之际，向姓已广布全国各地，并有沿海之向姓渡海赴台，进而远播海外。如今，向姓在全国分布较广，尤以湖南、湖北、四川、重庆多此姓。向姓是当今中国姓氏排行第一百二十九位的姓氏，人口较多，约占全国汉族人口的百分之零点一。

如今，向氏族人在全国分布较广，尤以湖南省为多，约占全国向氏人口的35%左右。

2022年1月24日，公安部户政管理研究中心发布2021年全国姓名报告。根据报告，向姓分布最多的省份是湖南。