姚姓在宋版《百家姓》中名义上排第101位，在2007年中国百家姓氏名义上排行第51位。

姚氏相传是舜的后裔。

姚姓与姬姓等古姓均起源于公元前两千多年前的母系氏族社会，至今近5000年，是中国历史最长的姓之一。

姚姓出自虞舜，舜（有虞氏，名：重华）生于姚墟，他的后裔子孙便以地为氏，称为姚氏。

姚姓在全国的分布如今主要集中于浙江、安徽、广东、江苏四省。